Un week-end dans le Meetjesland

Il y a tellement de choses à faire dans le Meetjesland qu'à la longue, c'est l'arbre qui cache la forêt de Lembeek. Sélectionné pour vous : un week-end d'escapade bien rempli, avec quelques points forts de la région.

Eeklo, comme point de chute

Eeklo, qui se situe juste entre Bruges et Gand, est comme le centre d'un trèfle à quatre feuilles englobant plusieurs magnifiques régions. Au nord, vous trouverez la région des criques et à l'ouest, les forêts de Lembeek. Au sud d'Eeklo se trouve la Leen et la Lieve qui murmure, où l'on peut faire de splendides balades à vélo. Le centre d'Eeklo en soi est dominé par l'une des plus hautes églises de Flandre. Son hôtel de ville du XVIe siècle, son beffroi, son centre néogothique et ses rues étroites sont particulièrement charmants.

Séjourner dans un monument classé: Hôtel Shamon

L'hôtel Shamon à Eeklo est un endroit spécial pour y passer la nuit. La villa de l'architecte bruxellois Paul Cauchie, de style Art nouveau, a été transformée en un hôtel de charme confortable et élégant, tout en préservant la beauté de son architecture et de ses intérieurs. L'hôtel est un monument protégé avec de splendides vitraux et des sgrafittes muraux particuliers. Dès que vous passez la porte, vous entrez dans une ère d'élégance, de grâce et de splendeur architecturale. Chacune des 10 chambres porte le nom d'un artiste Art nouveau, dont Gustav Klimt. Car l'histoire raconte qu'il a également contribué aux travaux intérieurs.

L'hôtel dispose de 10 chambres originales et équipées de tout le confort moderne, d'une agréable salle de petit-déjeuner avec vue sur les arbres centenaires du jardin et d'un agréable bar. Le domaine provincial Het Leen se trouve à proximité. De l'autre côté de l'hôtel se trouve Eeklo, le pittoresque chef-lieu de la région du Meetjesland.

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Jour 1, matinée : promenade dans le Leen

Le Leen est une forêt florissante de pas moins de 278 hectares qui comporte un magnifique arboretum et une zone de randonnée où l'on peut déambuler pendant des heures : que peut-on vouloir de plus ? Les personnes à mobilité réduite et les familles avec poussette peuvent participer confortablement à une bonne partie de la promenade. Mais les sentiers dénués de revêtement ne manquent pas non plus. Si on les emprunte, on peut découvrir pas moins de 15 étangs en chemin.

Dans le domaine, les enfants pourront s'ébattre à cœur joie. Une forêt ludique a en effet été aménagée ainsi qu'une grande aire de jeux à proximité du parking. N'hésitez donc pas à venir jouer avec vos enfants pendant quelques heures également, sans avoir à traverser tout le domaine. Le centre forestier éducatif et l'arboretum présentent des centaines de faits fascinants sur la forêt. Vous pouvez également emprunter tout un tas de matériels qui guideront les enfants à travers les mystères de la forêt. Pour les lève-tôt, il y a une cabane d'observation des oiseaux. Avec un peu de chance, vous pourrez même y apercevoir des cerfs, à condition de ne pas faire le moindre bruit. 

L'entrée principale du Leen est l'imposant Centre d'information sur la forêt, récemment rénové, situé au 80 Gentsesteenweg. C'est de là que partent également toutes les promenades à travers le domaine. Mais d'abord : l'escalade ! Une tour de guet de pas moins de 21 mètres de haut a été construite en face de l’entrée du Centre d’information sur la forêt. Depuis la plate-forme vitrée, vous jouissez d’une superbe vue sur Het Leen. Pas recommandé aux mauviettes ! 

Vous pouvez visiter Het Leen, de jour, par l'entrée centrale : Provinciaal domein Het Leen, Gentsesteenweg 60, 9900 Eeklo (T +32 9 376 74 74). Les cyclistes peuvent le traverser à partir du nœud cycliste 58 de 55 à Eeklo vers le nœud 57 en 54 à Lievegem, dans les deux directions.

Jour 1, midi : Déjeuner au De Ramblas

Le 'rootjen', situé entre l'église et l'accueillante place du marché d'Eeklo, est une notion incontournable dans la région. Ici, tout en découvrant l'hôtel de ville du XVIe siècle, vous trouverez différents établissements de restauration accueillants les uns à côté des autres. Le joyau de la couronne est constitué par De Ramblas, où règne une atmosphère de convivialité méridionale. Le nom fait référence au souhait d'Eeklo de transformer l'artère N9 de la ville en un espace vert accueillant, à l'instar des Ramblas de Barcelone. Mais aujourd'hui encore, la terrasse des Ramblas est l'endroit le plus populaire de la place du marché. Il y a toujours du monde, été comme hiver. Vous y dégusterez des classiques de brasserie, comme un steak avec frites, un vol-au-vent ou une petite sole. Ne manquez pas non plus de consulter le menu du mois !

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Jour 1, soirée : dîner à La Maryse

Le restaurant La Maryse, situé à proximité de l'hôtel Shamon, est installé dans une majestueuse maison de maître qui respire l'histoire. Les plats, en revanche, sont tout à fait au goût du jour. Le jeune chef Sten Van der Blij se fait remarquer par ses plats savoureux et saisonniers, préparés à partir des meilleurs produits du terroir. Essayez d'obtenir une table sur la terrasse du petit jardin de ville, cela en vaut la peine !

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Jour 2 : Randonnée à vélo dans la région des criques du Meetjesland

Prêt pour une journée de contemplation de la nature sur deux roues ? Dans ce cas, essayez donc l'itinéraire cycliste des criques du Meetjesland dont le départ et le retour ont lieu à la Huysmanhoeve à Eeklo. Une solide balade de 52,6 km qui passe par des villages pittoresques, des drèves vertes, d'impressionnantes forêts et de fabuleuses criques. En chemin, vous passerez par Sint-Laureins et Assenede, les communes des criques par excellence de Flandre, et par la Boerekreek, la plus étendue de toutes les criques. Mais l'Oostpolderkreek offre aussi de magnifiques vues panoramiques - ne manquez pas de vous promener sur la longue jetée de pêche.

La région des criques est idéale pour l'observation des oiseaux. La phragmite des joncs, la barge à queue noire, l'avocette et le chevalier gambette y séjournent régulièrement. En hiver, vous rencontrerez également des oies cendrées, des cygnes de Bewick et des oies à bec court Sans oublier les oiseaux de proie qui hibernent, comme le faucon pèlerin et le busard Saint-Martin Profitez également des vues imprenables sur le canal Léopold ou la Bentillekreek, descendez à la petite église blanche de Sint-Jan-in-Eremo ou visitez Watervliet - l'un des 15 plus beaux villages de Flandre avec sa magnifique église et ses pittoresques ruelles.

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Jour 2 : une halte culinaire au Polderzicht Sint-Jan-in-Eremo

Si toutes ces choses que vous avez découvertes et la balade à vélo ont ouvert votre appétit, vous pourrez vous régaler au restaurant le Polderzicht à Sint-Jan-in-Eremo. Le restaurant de la famille De Wever s'est fait un nom et une réputation en tant que spécialiste de l'anguille. L'époque où les anguilles étaient simplement pêchées dans la Boerekreek, à 100 mètres de là, est malheureusement révolue. Mais vous n'oublierez pas de sitôt votre visite au restaurant Polderzicht, ne serait-ce qu'en raison de la vue magnifique sur la région des criques. N'hésitez pas à traverser la rue pour admirer la petite église Saint-Jean aux allures féeriques !

Ou vous optez pour le restaurant la Roste Muis ? Là aussi, vous pourrez déguster l'anguille d'au moins quatre façons différentes, que vous pourrez arroser avec la Muizebier spéciale. En été, la grande terrasse est une véritable attraction avec une vue sur la pittoresque petite église Sint-Jan-De-Doper (saint-Jean-Baptiste) : un pur plaisir !

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En route pour un merveilleux week-end d'escapade

Gâtez-vous et offrez-vous un week-end de détente au cœur du Meetjesland, testé et approuvé par nos spécialistes. Ou planifiez vous-même votre séjour en vous basant sur nos points forts, car il y a tellement plus à découvrir dans le Meetjesland !